O Verne tem toda razão de ficar bravo quando é chamado de anfíbio. Os jabutis são répteis e pertencem ao mesmo grupo das cobras, jacarés e lagartos.
Eles habitam a Terra há milhares de anos e seus ancestrais dividiam o espaço com os dinossauros
Não sabem nadar como as tartarugas e passam o tempo todo em terra. Se caem na água, morrem afogados. Vivem 80 anos em média, embora seja bastante comum chegarem aos 100 anos.
Pertencem à ordem dos quelônios que inclui também as tartarugas e os cágados.
São animais muito vagarosos. Cavar um buraco, arrancar um tufo de grama para comer ou um simples passeio na mata pode levar um tempão. Seus movimentos são assim lentos por causa do suas pernas curtas e seu casco pesado. Eles demoram cerca de cinco horas para percorrer uma distância de um quilômetro e meio.
Os jabutis se alimentam tanto de insetos e minhocas como de folhas, raízes e frutos e, por isso, são chamados de onívoros. Se encontram uma carcaça pelo caminho, não perdem a chance de fazer um lanchinho...
São animais solitários, mas é comum encontrá-los em grupos em locais da mata onde exista frutos caídos no chão e outros alimentos que eles gostem.
Adoram tomar banho de sol pois isso ajuda a regular a temperatura do seu corpo que varia conforme as condições do ambiente. Para que ela fique sob controle, ele alternam a exposição ao calor com descansos na sombra.
O macho costuma ser maior do que a fêmea e atinge cerca de 50 centímetros de comprimento. Quando existe mais de um macho no bando, eles disputam a fêmea um empurrando o outro com o casco até que um dos dois desista. O mais insistente vence a parada e geralmente é o maior e o mais forte.
A fêmea do jabuti se chama jabota. Ela coloca em média de 6 a 7 ovos, mas às vezes esse número pode chegar a 20. Costuma enterrar seus ovos em terrenos fofos que possam ser facilmente escavada. Depois disso, ela vai embora. Por essa razão, o local escolhido precisa ser muito ensolarado, pois os ovos são “chocados” pelo calor do sol. Depois de 9 meses, os filhotes nascem amarelados e com a carapaça mole, mas que mesmo assim já serve de proteção aos bebês.
Para ter um jabuti como animal de estimação é necessário ter autorização do Ibama pois ele é considerado um animal silvestre. Adquira o bicho sempre em criadouros autorizados, nunca nas ruas ou nos faróis.
Principais espécies
Jabuti-piranga (Geochelone carbonaria)
Ele tem um colorido mais vivo do que o de outras espécies. Apresenta escamas vermelhas na pata e na cabeça e pode pesar até 18 quilos. Vive na Amazônia, no cerrado da região Centro-Oeste e na caatinga. Mas também pode ser encontrado no Panamá, Colômbia, Venezuela, Guiana Francesa, Suriname, Peru, Bolívia, Paraguai, Argentina, Trinidad e Nicarágua.
Jabuti-tinga (Geochelone denticulata)
Ele tem a cabeça e patas amarelas, o nariz preto e uma coloração um pouco mais clara.
Habita as florestas mais fechadas da Amazônia e também as matas da Venezuela, Guiana, Guiana Francesa, Suriname, Equador, Colômbia, Peru, Bolívia e Trinidad.
Jabuti Gigante de Galápagos (Geochelone nigra)
Ele pode atingir até 1 metro e 80 centímetros de comprimento e é encontrado nas Ilhas Galápagos, próximas do Equador. Apesar do tamanho, é um animal muito dócil. Vive em média mais de 100 anos. Alimenta-se de frutos, folhas, cactos e líquens. Curiosamente os filhotes desse gigante nascem minúsculos com apenas 6 centímetros de comprimento
Mais duas espécies?
RESPOSTA:
Chilean Tortoise = Tartaruga chilena (Geochelone chilensis) Argentina, Paraguai e Bolívia. Não tem no Chile, apesar do nome científico!
Tartaruga-Caixa (Terrapene Carolina) dos Estados Unidos.
Radiated Tortoise = Tartaruga Radiata (Geochelone radiata) Só tem em Madagascar (África).
Carapaça
É alta e arredondada como um capacete. Ela serve para proteger. É uma “casinha” de osso formada pela coluna vertebral e as costelas. É muito resistente e funciona como um ótimo escudo contra o ataque de predadores. Diante de qualquer perigo, o jabuti recolhe para dentro dela a cabeça, as patas e a cauda e se finge de morto (e como é o corpo dele lá dentro? O corpo fica dentro mesmo?). O corpo dele lá dentro não fica solto como nos desenhos animados. Ele tem coração, fígado e outros órgãos como qualquer outro vertebrado.
Plastrão
Este é o nome da parte de baixo do casco que fica em contato com o solo. É feito do mesmo material da parte de cima. Nos machos ele é curvo e fundo para se encaixar direitinho sobre o casco das fêmeas na hora da reprodução.
Escudos
Têm forma geométrica e se distribuem pelo casco de modo regular. Vão sendo trocados à medida em que os jabutis crescem. Como eles se desenvolvem de dentro para fora do casco, só a parte externa é eliminada.
Patas
São grossas e recobertas de escamas.
Cabeça
Os jabutis não têm dentes. Sua boca parece um bico que é revestido por uma placa óssea que funciona como uma espécie de lâmina para cortar os alimentos.
Eles têm ouvidos? RESPOSTA: Sim e boa audição.
E os olhos, são eficientes? RESPOSTA: Sim, boa visão.
Tartaruga, cágado ou jabuti?
Saiba qual é a diferença entre esses animais.
A tartaruga é um réptil que vive no mar ou na água doce e só vem para à terra para colocar seus ovos na areia da praia. Seu casco é tão achatado como um prato e suas patas têm o formato de nadadeiras o que ajuda bastante no seu deslocamento dentro da água. Alimenta-se de algas, lulas e polvos.
O cágado vive nos rios e lagos e vai para a terra quando quer tomar sol. Seu pescoço é tão longo quanto o corpo. Seu casco é ainda mais achatado do que o da tartaruga. Alimenta-se de peixes e minhocas.
O jabuti tem as patas parecidas com as de um elefante só que muito menores. Seu casco é grosso e bem arredondado. É exclusivamente terrestre e se afoga se cai na água.
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